Ett svaromål i en vårdnadstvist är den rättsliga handling som används av den svarande parten(svaranden) som svar på en stämningsansökan eller talan som har ingivits av den stämmande parten(käranden). När en förälder eller vårdnadshavare inleder en vårdnadstvist genom att inleda en rättslig process i domstolen, utgör detta den inledande aktiva processen. Den svarande parten måste därefter svara genom att lämna in ett svaromål.

I ett svaromål besvarar den svarande parten de yrkanden som har framställts i stämningsansökan. Detta inkluderar ofta följande element:

Svaromålets syfte och funktion i en vårdnadstvist: I svaromålet kan den svarande parten antingen medge eller motsätta sig de yrkanden som har framställts i stämningsansökan. Till exempel kan den svarande parten medge att de är den biologiska föräldern men förneka att den andra parten inte är lämplig som vårdnadshavare.

Innehållet i ett svaromål i en vårdnadstvist: I vissa fall kan svaromålet också inkludera egna yrkanden. Detta innebär att den svarande parten kan framföra egna krav gentemot parten som lämnat in stämningsansökan. Till exempel kan den svarande parten begära gemensam vårdnad och delat boende istället för att boendet bara ska vara hos käranden.

Vikten av tidsfrister och rådgivning: I svaromålet kan den svarande parten avge sina egna yrkanden, utveckla sin talan, avge inställning på den stämmande partens yrkanden ange grunderna för varför det ska bestämmas på ett visst sätt. Redan i svaromålet är det bra att ha en tydlig inställning och grunder för varför till exempel vårdnaden borde fortsätta att vara gemensam eller varför den stämmande parten inte ensam bör ha vårdnaden om barnen.

Svaromålet utgör en central del av processen i en vårdnadstvist, eftersom det ger den svarande parten möjlighet att framställa sina yrkanden och inställning. Det också av stor betydelse om till exempel käranden har framfört sina yrkanden om ensam vårdnad och boende interimistiskt. För att inte riskera att lida rättsförlust för att man inte förstår konsekvenserna av det vid den muntliga förberedelsen är det av vikt att ha ett juridiskt kunnigt ombud med sig som tillvaratar svarandepartens intressen. Oftast finns det en tidsfrist inom vilken svaromålet ska ha kommit in till domstolen. Svaromålet ska ha inkommit till tingsrätten inom en viss tidsfrist efter att stämningsansökan har delgetts svaranden.